El té
P. Me gusta mucho el té, sobre todo tomo el verde y el negro pues he oído que estimulan el metabolismo para que queme grasa. ¿Es una buena idea?
Miguel Mata
R. Es una mala idea. Beber té verde y negro a menudo no sólo es inútil para quemar grasa, sino que, además, es peligroso. Las hojas del té acumulan más fluoruro (de la contaminación del suelo y el aire) que cualquier otra planta de uso humano. Además, el contenido de fluoruro en el té ha aumentado de forma increíble en los últimos 20 años; así como el consumo del té. De hecho, la cantidad de fluoruro en el té es mucho mayor del máximo permitido en el agua potable. Una taza de té negro contiene 7,8 miligramos de esta sustancia, que es aproximadamente la misma cantidad que si tomamos 7,8 litros de un agua fluorada a una parte por millón (1 ppm). Es bien sabido que el fluoruro del té se absorbe como el del agua.
Para comprender la relación entre dosis y concentración hay que tener en cuenta que la equivalencia de una parte por millón de fluoruro igual a un miligramo por litro se estableció en los años cuarenta, cuando se consideraba que el consumo total era de 1 miligramo al día en zonas con agua fluorada. Se pensó que la fluoración de 1 ppm igual a un miligramo por litro reproduciría ese consumo, pues las personas beberían cuatro vasos de agua al día. Sin embargo, según los últimos datos oficiales, la ingesta media de fluoruros se aproxima a los 8 miligramos al día.
Un estudio belga demostraba la presencia de entre 50 y 125 ppm en el té. Un trabajo polaco de 1995 descubrió hasta 340 ppm en 16 variedades del té negro. Debemos considerar todas las fuentes de consumo para realizar una evaluación de los efectos dañinos para la salud.
Que el fluoruro se acumule en el organismo es la razón de que exista un nivel contaminante máximo para el agua, que establece por ley la Agencia de Protección del Medioambiente (EPA), en Estados Unidos, bajo la indicación del Gabinete de Cirujía General. Así se evita una enfermedad llamada fluorosis anquilosante.
El nivel máximo contaminante está establecido para evitar la tercera etapa de la enfermedad que conduce a la parálisis. La cantidad es de 4 ppm (igual a 4 miligramos por litro) pues se cree que las personas retienen la mitad de esta cantidad y por ello representa un margen seguro. Los científicos de la EPA, cuyo trabajo y obligación es establecer el nivel máximo, declararon que se fijó de forma fraudulenta por presión externa y que el 90% de la información que demuestra las propiedades mutagénicas del fluoruro se ha ocultado. Todas las compañías que venden té verde indican que el alto contenido en fluoruro es beneficioso para prevenir las caries, lo que apoya la falsa idea extendida por varias organizaciones dentales comerciales y públicas durante los últimos 50 años. No existen estudios con protocolo doble ciego que prueben la eficacia del fluoruro en la prevención de la caries. En cambio, sí existen trabajos que demuestran sus efectos dañinos con un nivel de 1 ppm en el agua. No está clara la seguridad de esta sustancia en ninguna dosis.
Beber una taza de té con un contenido de fluoruro como el que dijimos antes (7,8 miligramos) significa un consumo mucho mayor del que se proporcionó como medicación para tratar el hipertiroidismo (excesivo funcionamiento de la tiroides) durante varias décadas en distintos países para reducir la actividad de la tiroides. Ya en los textos médicos de los años treinta se indica el tratamiento con éxito de 1.158 pacientes en el periodo de seis años con fluoruro de sodio o fluorotirosina, por vía oral. Más tarde se lanzaron productos como Pardinon o Tyrosin, y esta información se puede comprobar en el índice Merck.
Si bien no existen dudas sobre los beneficios de los antioxidantes que contiene el té verde, no se puede decir lo mismo de la bebida en sí. Los estudios se centran en los ingredientes activos del té verde, como la epigalocatequina gallate (EGCG), un componente que pertenece a la familia de los polifenoles. Este polifenol y otros están presentes en el té, sobre todo el verde. No obstante, ningún trabajo investiga el efecto del fluoruro sobre los antioxidantes. Sí hay estudios de otros antioxidantes con el fluoruro y se ha comprobado que puede influir de forma negativa. Así, si bien los antioxidantes aislados retrasan el desarrollo de algunos tipos de cáncer en los experimentos, su efecto puede quedar anulado en su entorno medio (unido a la acción de otras sustancias) natural, como bebida.
Algunas investigaciones sobre el té de Okinawa indican que combate el cáncer de pulmón, pero otras apuntan a que aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad, así que hace falta más análisis. En un estudio realizado en Finlandia y publicado en 1998 por Terryl Hartman y otros, se comprueba una relación entre el cáncer de colon y el consumo de té. A más ingesta, mayor incidencia de esta enfermedad.
Muchos trabajos sobre el té verde y el cáncer duran sólo unos meses y no tienen en cuenta los efectos acumulativos del fluoruro, que es un incentivador del cáncer y que tiene la capacidad de transformar las células sanas en cancerígenas. Este dato es básico para extraer una conclusión definitiva.
Dean Burk, jefe químico del Instituto Nacional contra el Cáncer en Estados Unidos durante muchos años, declaró en unas conferencias en 1981 que más de 40.000 muertes por cáncer se debían a la fluoración. Indicó que ningún otro componente químico acelera tanto este mal como los fluoruros. Las autoridades sanitarias se apresuraron a decir que estos datos no se han confirmado, lo que no es cierto pues tanto investigaciones internacionales como del propio Congreso han verificado la información.
Todo esto te está empezando a asustar porque no sabes si tienes una sobredosis de fluoruro. Existe una prueba visual: la fluorosis dental (dientes manchados) es el primer indicio visible.
Puesto que me preguntas sobre el metabolismo, que implica directamente a la tiroides, abordemos el tema. Las hormonas tiroideas son muy importantes en el control de los procesos metabólicos y el desarrollo cerebral. Todas las células del organismo dependen de estas hormonas para regular su funcionamiento. Muchos de los síntomas indicados en los textos sobre el exceso, crónico o no, de fluoruro pueden estar relacionados con la disfunción de la tiroides. Una de las consecuencias más claras de la fluorosis es el increíble cansancio, una debilidad ligada a la poca actividad de la glándula tiroides.
Esta condición se conoce desde el estudio de Roholm en 1930 sobre trabajadores del sector del aluminio en contacto con fluoruros, y sirve de base para la regulación ocupacional de la exposición a este componente. En la época de Roholm aún no se consideraba a la endocrinología como una disciplina reconocida. No se entendían las enfermedades de la tiroides. De 1940 a 1970 se mejoró la comprensión en gran manera gracias a la aplicación de la radioyodina.
En las dos últimas décadas la endocrinología ha progresado tan rápidamente que ahora puede asociar 150 síntomas con el hipotiroidismo (baja actividad de la tiroides). Casi todos coinciden con las consecuencias de la intoxicación por fluoruro. La mayoría de los resultados de las pruebas a doble ciego sobre el exceso de fluoruro en el agua de Moolenburgh (Holanda), que contiene 1ppm, son síntomas reconocidos del hipotiroidismo y llevaron a la prohibición de la fluoración en este país.
Los efectos de esta sustancia en la glándula tiroides se han estudiado en profundidad hasta el punto de que parece increíble cómo expertos de Harvard o de la Universidad de Toronto afirman que los fluoruros no influyen en la acción de la glándula, aún más si tenemos en cuenta que en medicina se ha utilizado como medicamento para hacer justamente eso.
Ya en 1940, los autores Robert H. Wilson y Floyd DeEds del Departamento de Agricultura de Estados Unidos escribieron sobre la polémica del papel del flúor en los aerosoles pesticidas: “¿Se debería establecer un límite del residuo de flúor aceptable en los aerosoles para proteger la glándula?… ¿el límite debería tener en cuenta que en ciertas áreas la población ya está expuesta a un consumo de flúor en el agua?” Un toxicólogo del Reino Unido descubrió que había un 15% más muertes prenatales en las zonas con agua fluorada que en otras áreas. La parte fluorada era de un nivel socioeconómico medio y tendrían que haberse producido menos muertes.
En la parte fluorada también había un 30% más de casos de síndrome de Down. Esta enfermedad está asociada con una patología de la tiroides. Chile prohibió la fluoración porque las investigaciones realizadas por el premio Nobel, el Dr. Albert Schatz, demostraron una relación de esta sustancia con el fallecimiento de niños. Ya en los años cincuenta, Ionel Rapaport publicó varios estudios que establecían la conexión entre el síndrome de Down y la fluoración.
Se conoce la relación de los trastornos del comportamiento con la tiroides desde hace más de 100 años. En 1997 Aronson y Dodman escribieron: “el paciente con hipotiroidismo muestra cambios del comportamiento. En especial en las primeras fases de la enfermedad se reduce la función cognitiva y la concentración, además de producirse daños en la memoria a corto plazo, que ha hecho que se confunda con un problema de hiperactividad, y en un estudio, el 66% de los pacientes diagnosticados con esta afección resultaron tener hipotiroidismo. Se recuperaron mucho al tomar una sustancia para la tiroides”.
Muchos medicamentos utilizados para alteraciones psíquicas, como Prozac, Paxil y Luvos (Littleton) están fluorados. Rohypnol, fármaco utilizado por algunos para violar, es Valium fluorado, que es entre 20 y 30 veces más potente que el Valium solo. Estos fármacos afectan a las enzimas de ciertas áreas del cerebro para conseguir una acción concreta. Los trastornos de la hormona tiroidea pueden inducir un síntoma psiquiátrico, incluida la rabia. Peter Whybrow, de la Universidad de Pensilvania, afirma: “Hace mucho tiempo que se conoce la asociación entre la alteración de la homeostasia de la hormona tiroidea y el comportamiento. El hiper y el hipotiroidismo pueden provocar distorsiones del estado de ánimo y de la función intelectual (en algunos casos hasta se pueden igualar los síntomas de la psicosis). De la misma manera, muchas enfermedades psiquiátricas, como la depresión profunda y la manía depresiva se han asociado con cambios en el metabolismo periférico de la tiroides”.
Y, ¿qué hay del té “descafeinado”?, debes estar pensando. Pues también es mala idea. El primer estudio que analizó el contenido de fluoruro en el té descafeinado descubrió que aún presentaba más cantidad de esta sustancia que los normales. Se piensa que se debe al alto contenido en fluoruro del agua implicada en el proceso de descafeinado, y por ello también este tipo de café tendría el mismo nivel de fluoruro.
Además, la cafeína del té aumenta en gran medida la biodisponibilidad del fluoruro. En 1990, investigadores de la Universidad de Tejas indicaron que: “el aumento de la incidencia de la fluorosis dental en Norteamérica se debe básicamente a la sustitución del consumo de agua por bebidas que contienen cafeína entre la población joven. La cuestión empeora porque los fluoruros de los tés se encuentran junto al aluminio. La combinación del aluminio y los fluoruros es preocupante pues el efecto dañino de éstos cuando se encuentran con el aluminio es mucho mayor a nivel neurológico y renal.
La asociación de fluoruros y aluminio es de vital importancia porque tiene relación con el Alzheimer. El cuerpo no asimila bien el aluminio, pero junto a los iones del fluoruro sí es absorbido. En el organismo, el aluminio se puede combinar con el oxígeno para formar óxido de aluminio o alúmina, que es el componente que se encuentra en los que padecen la enfermedad de Alzheimer.
En el cerebro, la proteína se une a la alumina y esa es la clave de las placas y nudos que son las marcas de esta enfermedad. En un estudio del Dr. Robert Isaacson en la Universidad Estatal de Nueva York se añadió fluoruro a la dieta de las ratas. En contra de lo esperado, pasó a través de la barrera cerebral y produjo en ellas un empeoramiento de la memoria a corto plazo, disminución de la capacidad olfativa, caminar indeciso y pérdida de las estructuras del neo-cortex y el hipocampus, todos ellos síntomas del Alzheimer. Otros estudios han confirmado estos descubrimientos. En resumen:
Si bebes una taza (175 mililitros) de té verde o negro al día, con un contenido en fluoruro de 5 miligramos, puedes esperar que aparezca la fluorosis anquilosante en estas fases:
(en una persona de 45 kilos)
Fase 1: los primeros cinco años
Dolor esporádico, rigidez de las articulaciones, osteosclerosis de la pelvis y la columna vertebral.
Fase 2: tras 10 años
Dolor articular crónico, síntomas de artritis, débil calcificación de los ligamentos, aumento de la osteosclerosis o ablandamiento de los huesos y posible osteoporosis en los huesos largos.
Fase 3 (fluorosis anquilosante)después de 23 años
Limitación de la movilidad de las articulaciones, calcificación de los ligamentos del cuello y la columna vertebral, deformidades anquilosantes en las articulaciones más importantes de la espina dorsal, pérdida de músculo, defectos neurológicos y compresión de la médula espinal.
¿Alguien quiere un té?, ¿verde o negro?